Ξεκλειδώθηκε μετά από 450 χρόνια κλειδαριά από ναυάγιο του 16ου αιώνα

Η κλειδαριά συνδυασμού της ελισαβετιανής περιόδου από το ναυάγιο του Ann Francis, της οποίας ο κωδικός αποκρυπτογραφήθηκε. [Credit: Amgueddf...

Η κλειδαριά συνδυασμού της ελισαβετιανής περιόδου από το ναυάγιο του Ann Francis, της οποίας ο κωδικός αποκρυπτογραφήθηκε. [Credit: Amgueddfa Cymru]

Μια ορειχάλκινη κλειδαριά συνδυασμού, η οποία ανασύρθηκε από ναυάγιο του 16ου αιώνα στα ανοικτά των ακτών της Ουαλίας, ξεκλειδώθηκε για πρώτη φορά έπειτα από σχεδόν 450 χρόνια. Η τεχνολογία της αξονικής τομογραφίας (CT) επέτρεψε την αποκρυπτογράφηση του συνδυασμού των τεσσάρων γραμμάτων: ANCE.

Το αγγλικό εμπορικό πλοίο Ann Francis, της ελισαβετιανής περιόδου, βυθίστηκε κατά τη διάρκεια σφοδρής καταιγίδας στις 28 Δεκεμβρίου 1583, ενώ επέστρεφε από την Ισπανία με προορισμό το Νόρφολκ. Παρασύρθηκε εκτός της πορείας του και προσάραξε στην παραλία Margam, κοντά στο Port Talbot.

Αρχαιολογικά ευρήματα από το ναυάγιο του πλοίου Ann Francis. 
[Credit: Amgueddfa Cymru]

Το εξαιρετικά πλούσιο φορτίο του, το οποίο περιλάμβανε σχεδόν 900 χρυσά και αργυρά νομίσματα, προσωπικά αντικείμενα, πυξίδες, εργαλεία, καθώς και σκεύη εστίασης και πόσης, παρέμεινε θαμμένο κάτω από την άμμο επί αιώνες. Τα ευρήματα εντοπίστηκαν σταδιακά από τον ανιχνευτή μετάλλων Peter Hughes, κατά το χρονικό διάστημα 1996–2017.

Ο θησαυρός του Ann Francis αποκτήθηκε από το Amgueddfa Cymru – Museum Wales νωρίτερα μέσα στο έτος και σήμερα εκτίθεται στο Εθνικό Μουσείο Προκυμαίας (National Waterfront Museum), στο Swansea.

Η ορειχάλκινη κλειδαριά συνδυασμού εντοπίστηκε ανάμεσα σε ομάδα αργυρών νομισμάτων. Πιθανότατα αποτελούσε την κλειδαριά ενός κιβωτίου στο οποίο φυλάσσονταν τα νομίσματα. Στον σωζόμενο κατάλογο του φορτίου του πλοίου αναφέρονται ξύλινα κιβώτια, χωρίς ωστόσο να γίνεται μνεία στις κλειδαριές τους, κάτι που άλλωστε δεν ήταν συνήθης πρακτική.

Κλειδαριά συνδυασμού της ελισαβετιανής περιόδου και χρυσά νομίσματα από το ναυάγιο του πλοίου Ann Francis. [Credit: Amgueddfa Cymru]

Κλειδαριές συνδυασμού της ελισαβετιανής περιόδου έχουν εντοπιστεί και στο παρελθόν. Ωστόσο, η συγκεκριμένη είναι μοναδική, καθώς βρέθηκε στο αρχικό αρχαιολογικό της πλαίσιο, μέσα σε ναυάγιο του οποίου η χρονολόγηση είναι επακριβώς γνωστή.

Ειδικοί του μουσείου συνεργάστηκαν με επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, με εξειδίκευση στην αξονική τομογραφία, προκειμένου να εξετάσουν μη επεμβατικά τον εσωτερικό μηχανισμό της κλειδαριάς.

Ο Δρ David Williams, μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης δήλωσε σχετικά:

«Δημιουργώντας μια λεπτομερή τρισδιάστατη απεικόνιση του εσωτερικού μηχανισμού, μπόρεσα να διακρίνω πώς ευθυγραμμίζονταν οι εγκοπές με τα γράμματα και να προσδιορίσω τον ακριβή συνδυασμό. Συνήθως χρησιμοποιούμε αυτή την τεχνολογία για τη μελέτη οστών και άλλων βιολογικών δομών, επομένως η εξέταση ενός λουκέτου ηλικίας 400 ετών αποτέλεσε σίγουρα μια πρωτόγνωρη εμπειρία για εμάς. Έπρεπε να περιμένω μέχρι αργότερα το ίδιο βράδυ, προκειμένου η ομάδα του μουσείου να δοκιμάσει τον συνδυασμό. Έτσι, όταν έλαβα το μήνυμα ότι είχαμε καταφέρει να τον αποκρυπτογραφήσουμε, η ικανοποίηση ήταν πραγματικά μεγάλη».

Πηγή: The History Blog